¿Yoga para derribar al Alzheimer?

5. agosto 2023

Un nuevo estudio encontró que el yoga puede ayudar a reducir el riesgo de Alzheimer en mujeres mayores. Los investigadores de UCLA siguieron a 25 mujeres de 55 a 75 años. Ellas hicieron un programa de yoga de 12 semanas. El programa tenía respiración, meditación y posturas. Esto ayudó a mejorar el equilibrio y la movilidad.

Escáneres cerebrales se hicieron antes y después del programa. Mostraron mejoras en el metabolismo de la glucosa en áreas relacionadas con el Alzheimer. Una de estas áreas es la corteza cingulada posterior. Esta zona muestra un metabolismo más bajo en las primeras etapas del Alzheimer.

En el mundo, más de 50 millones de personas tienen Alzheimer ahora. Se espera que esta cifra se triplique para el 2050. Esto es por el envejecimiento de la población.

Las mujeres tienen un riesgo particularmente alto. Casi dos tercios de los estadounidenses con Alzheimer son mujeres. Después de los 65 años, una mujer tiene 1 en 6 posibilidades de desarrollar Alzheimer. En hombres es 1 en 11.

Los investigadores sugieren varios mecanismos por los cuales el yoga puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo. Las prácticas de meditación y respiración reducen el estrés, que se ha relacionado con deterioro cognitivo.

Las posturas de yoga mejoran la salud cardiovascular, la fuerza y la flexibilidad. Mantienen activo el cuerpo y la mente. El yoga también puede estimular redes neuronales en áreas cerebrales de riesgo. Y aumenta el flujo sanguíneo al cerebro.

Se necesita más investigación para examinar los efectos del yoga en biomarcadores y progresión del Alzheimer. Pero este estudio preliminar se suma a evidencia creciente. El yoga puede tener beneficios cognitivos en adultos mayores.

Por ejemplo, estudios previos encontraron que el yoga puede mejorar la memoria, concentración y velocidad de procesamiento. También funciones ejecutivas como planificación y razonamiento.

Hasta ahora, tratamientos farmacológicos han tenido éxito limitado contra el Alzheimer. El yoga ofrece una intervención de estilo de vida accesible y de bajo costo. Tiene el potencial de retrasar la aparición y mejorar la calidad de vida.

Dada la falta de opciones efectivas de prevención, el yoga podría ser invaluable. Podría mantener la salud cognitiva en la vejez si se confirman los beneficios.

Es fundamental más investigación para entender mejor cómo el yoga podría mitigar la progresión del Alzheimer. Y proteger el cerebro envejecido.